Setiap manusia bekerja untuk memenuhi kebutuhan hidup. Kebutuhan yang harus dipenuhi setiap manusia tidak sama. Keinginan manusia yang bersifat tidak terbatas dan terus berubah menyebabkan beragam kebutuhan hidup. Beragam kebutuhan manusia menyebabkan sumber daya ekonomi tidak mampu memenuhi kebutuhan hidup. Alat pemuas kebutuhan terbatas sedangkan kebutuhan tidak terbatas. Kondisi inilah yang menimbulkan kelangkaan. Kebutuhan manusia dan kelangkaan menjadi permasalahan ekonomi yang harus di atasi. Untuk memenuhi kebutuhan manusia atau mengatasi permasalahan ekonomi dilakukan kegiatan eknomi. Kegiatan ekonomi ini menjadi permasalahan ekonomi klasik yang terdiri atas permbuatan produk atau kegiatan produksi oleh produsen, penyaluran distribusi oleh distributor, dan kegiatan konsumsi oleh konsumen. Seiring berjalannya waktu, masalah ekonomi semakin kompleks. Sebelum menentukan langkah strategis dalam pemecahan masalah ekonomi tersebut, perlu diketahui masalah-masalah pokok ekonomi modern. Permasalahan ekonomi modern diperinci dengan pertanyaan what, how, dan for whom. Masalah ekonomi modern merupakan masalah ekonomi dalam kehidupan masyarakat modern.