Secara historis, kota-kota penting di dunia bertempat tidak jauh dari laut dan dua pertiga kota-kota di dunia dengan penduduk lebih dari 2,5 juta jiwa terdapat di wilayah pantai (UNESCO, 1993). Sekitar 75% dari total penduduk dunia bermukim di kawasan pantai, penduduk Indonesia hampir 60% menyebar di kawasan pantai, seperti: Jakarta, Surabaya, Semarang, Denpasar-Bali, Medan dan Makassar, Padang, serta Lombok-NTB. Namun, pembangunan kota dan perencanaan kotanya masih bias ke daratan serta pertumbuhan penduduk di kota pesisir sangat tinggi sehingga mengakibatkan tekanan yang tinggi pula terhadap lingkungan pantai. Implikasinya, kota pesisir rentan kebencanaan alam dan sosial, seperti: abrasi pantai, rob, reklamasi, alih fungsi lahan, kemiskinan, dan marginalisasi (social exlusion). Kondisi demikian mengharuskan kota pesisir mengubah paradigma pembangunannya dari mengejar pertumbuhan ekonomi semata kepada pembangunan sosial berbasis kearifan lokal dan inklusif berkelanjutan pembangunan inklusif.