Penelaahan mengenai kesusasteraan di Indonésia boléh dikatakan belum lama dimulai, karena penelaahan tentang sastera baru dimulai setelah kesusasteraan berkembang. Mengenai sastera Indonésia, penelaahan baru dimulai setelah tahun 1950-an, meskipun pada masa sebelum perang juga ada satu dua tulisan mengenai sastera Indonésia yang ditulis oléh sasterawan, baik dalam bahasa Indonésia maupun dalam bahasa Belanda. Yang agak banyak adalah penelitian-penelitian yang ditulis oléh para ahli Éropah tentang sastera Melayu dalam bahasa Inggris dan Belanda.