Emil Sinclair dibesarkan di sebuah rumah kelas menengah yang digambarkan sebagai Schienwelt (kehidupan dua dunia); antara dunia ilusi dan dunia nyata. Masa remaja Sinclair penuh dengan perjuangan spiritual sejati di mana perjalanan pencarian jati diri tersebut disertai oleh temannya yang misterius, Max Demian. Sinclair memberontak melepaskan diri dari pertunjukan cita-cita dunia yang dangkal dan akhirnya terlahir kembali menjadi dirinya yang sebenarnya.