Kerusuhan sosial yang terjadi di Kota Ambon pada bulan Januari tahun 1999 yang kemudian meluas ke seluruh wilayah di Maluku menghancurkan seluruh tatanan kehidupan masyarakat. Tragedi kemanusiaan ini tidak saja memporak porandakan sarana dan prasarana sosial dan ekonomi, tetapi juga hancurnya pemukiman penduduk, bergesernya masyarakat dari tempat-tempat kediamannya sangat memprihatinkan. Berbagai upaya penanganan dan penyelesaian ditempuh terutama cara pendekatan budaya dan salah satu warisan budaya yang penting adalah adat dan tradisi Pela dan Gandong khususnya di Maluku Tengah.